打破流行神话：新研究表明成年人学习技能的速度比孩子快

与普遍看法相反，年轻人学习新运动技能的速度比儿童快，但他们往往忘记得更快。然而，儿童从睡眠中获益更多，睡眠有助于训练后的记忆巩固。

哥本哈根大学的一项研究表明，成年人学习技能的速度更快，但更容易忘记，而儿童由于睡眠的好处，可以更好地保留技能。这些见解可以改善各个领域的培训方法。

与普遍的看法相反，儿童在学习新技能方面并非天生就比成年人更优秀。事实上，年轻人往往比儿童学得更快，尽管他们往往忘得更快。然而，更好的睡眠似乎给孩子带来了优势。这一结论来自哥本哈根大学进行的一项新研究。

人们普遍认为，儿童学习新的运动技能比成人更快，无论是掌握斜坡或滑板公园、学习新语言、做侧手翻，还是从 TikTok 上学习新的舞蹈动作。

“科普文学和各种教科书都假设，某个年龄段的儿童（大约从八岁到青春期）比成年人更擅长学习新技能。这通常被描述为‘运动技能学习的黄金时代’。但这个所谓的黄金时代并没有实际的生理基础。”哥本哈根大学营养、运动和体育系副教授、运动与神经科学部门负责人 Jesper Lundbye-Jensen 表示。

青春期前运动学习高峰的流行观念促使研究人员调查我们中枢神经系统中与年龄相关的差异如何影响运动技能学习。他们的研究结果现已发表在《发育科学》杂志上。

在这项研究中，研究人员测试了 132 名参与者的运动学习能力，他们来自四个年龄段：8-10 岁、12-14 岁、16-18 岁和 20-30 岁。在实验室环境中，参与者练习用快速而精确的手指动作移动电脑屏幕上的光标。

在参与者接受任务后立即测量其表现（作为基线），在训练期间以及 24 小时后再次进行测量。

在训练过程中，16-18 岁和 20-30 岁的青少年的技能提高幅度都显著高于 8-10 岁的青少年。

“因此，与儿童相比，青少年和年轻人似乎更有能力快速掌握新技能，而儿童的进步幅度较小且较慢。至少在这项研究调查的短期学习和运动技能方面是如此。”该研究文章的主要作者、营养、运动和体育系前博士生、现为丹麦 Hvidovre 医院磁共振研究中心研究员的 Mikkel Malling Beck 解释道。

尽管研究人员无法准确指出成年人学习速度更快的具体原因，但他们提出了一些理论。

Jesper Lundbye-Jensen 表示：“结果表明，参与者年龄越大，他们在训练初期的技能就越熟练。这表明他们从任务介绍中获益更多。我们怀疑认知发展和处理信息的能力增强在其中发挥了作用——这意味着成年人可能拥有更多接收指令并将其转化为行动的经验。”Jesper Lundbye-Jensen 指出：“这种差异也可能是因为成年人的神经系统发育完全，为学习提供了更好的结构条件。换句话说，经过多年的学校教育，成年人可能成为更有经验的学习者，从而更有效地学习新事物。”

但谈到留存，情况就发生了变化：

“当我们观察从训练结束到参与者第二天回来时发生的情况时，动态发生了逆转。虽然最年轻的参与者实际上在一夜之间有所进步，但成年人的表现能力却有所下降。这意味着最年轻的人在练习后更善于巩固和强化记忆。” Beck 说。

研究人员表示，这表明睡眠对儿童的学习和记忆更有益。但其他因素也可能起作用。例如，年龄较大的儿童和成年人通常睡眠较少，并且全天有更多“竞争性”活动。训练结束后，神经系统中的记忆巩固过程仍会持续数小时。

“数学课结束后，大脑会继续复习所学内容，从而巩固记忆。众所周知，睡眠有助于巩固记忆。但在课后几个小时从事其他活动（尤其是那些涉及学习的活动）可能会干扰记忆过程和刚学到的知识的巩固。”Jesper Lundbye-Jensen 解释道。

虽然不同年龄段的人的总体学习成果并没有太大差异，但研究确实表明，学习过程因年龄不同而存在显著差异，其潜在机制受到中枢神经系统成熟度的影响。

研究人员表示，该研究结果可能对涉及技能和动作的教学和培训领域有用，例如体育和音乐。Jesper Lundbye-Jensen 强调，该研究结果也适用于其他领域：“对于任何想要提高技能的人来说，安排好训练至关重要，这样每个人都能充分利用自己的时间。对于正在接受康复治疗以恢复功能能力的人来说也是如此。我们希望这种对与年龄相关的差异和训练后过程的新理解能够在设计训练方案时为物理治疗师、职业治疗师和其他专业人士提供启发。”

参考文献：Mikkel Malling Beck、Frederikke Toft Kristensen、Gitte Abrahamsen、Meaghan Elizabeth Spedden、Mark Schram Christensen 和 Jesper Lundbye-Jensen 撰写的“人类发展过程中在线和离线运动技能学习的不同机制”，2024 年 6 月 12 日，发展科学。DOI：10.1111/desc.13536